Okyanusun derinliklerinde bilim insanları tarafından bulundu: Hayalete benzer gizemli yaratık!

Okyanusun derinliklerine daldığınızı hayal edin. Güneşin ışığı giderek soluklaşırken, etrafınızı saran soğuk sular ve artan baskıyla tamamen karanlığa gömülüyorsunuz. Ancak birden, daha önce hiç görmediğiniz bir yaratığın biolüminesan ışığıyla parladığını fark ediyorsunuz.

Bu, yeni keşfedilen Bathydevius caudactylus adlı bir nudibrank, yani deniz salyangozu türüdür. Şimdiye kadar gözlemlenen tüm deniz salyangozlarından farklı olarak, okyanusun 2200 metre derinliğinde, yani bathipelajik bölgede ve açık sularda yaşıyor.

Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) araştırmacıları, derin deniz araştırmaları sırasında bu türü keşfettiler. MBARI deniz bilimcisi Bruce Robison, "Çoğu nudibrank, sığ sularda ya da deniz tabanında yaşar. Bu kadar derinlerde ve serbest şekilde yaşayan bir nudibrank bulmak gerçekten şaşırtıcıydı" diyerek keşfi açıkladı.

Nudibranklar, genellikle renkli ve süslü uzantılarıyla tanınan deniz salyangozlarıdır. Çoğunlukla mercanlarda yaşar ve çeşitli besinlerle beslenirler. Ancak Bathydevius, geleneksel nudibranklardan farklı olarak, daha derin sularda ve serbest bir şekilde yüzerek yaşamını sürdürür.

Araştırma sırasında, bu yaratığın ayaklarına benzeyen bir uzantı, başını koruyan büyük bir başlık ve parmak gibi hareket eden bir kuyruğa sahip olduğu gözlemlendi. Ayrıca, tehdit altında hissettiğinde biolüminesan bir şekilde parlıyor ve kuyruğundaki bir uzantıyı kaybederek kendini savunuyor. Bu davranış, potansiyel bir avcıyı yanıltmak için kuyruğunu kaybetmesine benzer şekilde savunma mekanizması olarak kullanılıyor.

2000 ile 2021 yılları arasında yapılan araştırmalar, bilim insanlarının 157 yeni tür keşfetmesine olanak sağladı ve bunlardan 32'si daha ayrıntılı bir şekilde incelendi. Bu detaylı incelemeler, yeni türün Bathydeviidae adlı bir aileye ait olduğunu ortaya koydu. Bu bulgu, derin deniz türleri üzerine yapılan en kapsamlı araştırma olarak kayda geçti.

Keşif, bu türün evrimsel olarak oldukça özel bir şekilde geliştiğini gözler önüne seriyor. Bathydevius, devasa başlığını kullanarak avlarını yakalar ve genellikle kabuklularla beslenir. Ayrıca diğer nudibranklardan farklı olarak, besinini başlığının arkasındaki ağzından yutar.

DİĞER İLGİNÇ ÖZELLİĞİ HERMAFRODİT OLMASI

Bathydevius'un bir diğer ilginç özelliği ise hermafrodit olmasıdır. Araştırmacılar, üreme sürecini gözlemlerken, iki bireyin deniz tabanına tutunarak yumurta bırakmaya başladığını fark ettiler. Ayrıca, bu canlıların yumurtadan çıkan larvalarının birkaç gün içinde gelişip serbest yüzmeye başladığı gözlemlendi.

Bu tür, derin denizlerde hayatta kalabilmek için evrimsel olarak son derece iyi bir şekilde uyum sağlamış bir canlı olarak, nudibrankların evrimsel çeşitliliğinin beklenenden çok daha fazla olduğunu gösteriyor.