Araştırmacılar, 2 milyar yıllık bir kayanın içerisinde canlı mikroplar keşfetti. Bu keşif, Dünya’daki yaşamın evrimi hakkında bilinenlerin yeniden değerlendirilmesine neden olabilir. Microbial Ecology dergisinde yayınlanan çalışmaya göre, Tokyo Üniversitesi Fen Bilimleri Enstitüsü'nden doçent Yohey Suzuki'nin liderlik ettiği ekip, bu mikroorganizmaların şu ana kadar bulunan en eski canlı mikrop örnekleri olduğunu belirtti.
HEYECAN VERİCİ BİR KEŞİF
Suzuki, "2 milyar yıllık kayaların yaşanabilir olup olmadığını bilmiyorduk. Şimdiye kadar, okyanus tabanında bulunan 100 milyon yıllık birikintiler en eski mikroorganizmalar olarak biliniyordu. Bu keşif, çok daha eski yaşam formlarını inceleme şansı sunuyor" dedi.
Araştırmanın bulguları, bu mikropların genetik yapısının incelenmesiyle, Dünya'daki çok erken yaşamın evrimine dair yeni bilgiler sunabileceğine işaret ediyor.
KAYA BİR ZAMAN MAKİNESİ GİBİ
Keşfedilen kaya, adeta bir zaman makinesi görevi görüyor. Mevcut bilimsel anlayışa göre, Dünya üzerindeki en eski yaşam formlarının yaklaşık 3,5 milyar yıl önce ortaya çıktığı düşünülüyor. Buna karşılık, insanlar sadece birkaç yüz bin yıldır varlığını sürdürüyor. Bu keşif, yaşamın uzun zaman dilimlerinde nasıl evrimleştiğini anlamamıza büyük katkı sağlayabilir.
MARS'TAKİ YAŞAM ARAŞTIRMALARI İÇİN UMUT
Uluslararası bilim insanları koalisyonu, bu keşfin yalnızca Dünya’daki yaşamın evrimine değil, aynı zamanda Mars ve diğer gezegenlerde olası yaşam bulgularına da ışık tutabileceğini belirtiyor. NASA'nın Perseverance göreviyle Mars'tan toplanacak örneklerin, bu 2 milyar yıllık Dünya kayasıyla benzer yaşta olabileceği ve mikrobiyal bilim açısından önemli bilgiler sunabileceği düşünülüyor.
MARS'TAN ÖRNEKLER NE GETİRECEK?
Suzuki, "Dünya'daki bu eski mikrobiyal yaşamı bulmak ve incelemek, Mars'tan gelecek örnekler için bizi daha da heyecanlandırıyor. Mars'ta yaşam izleri bulma ihtimali, bu çalışmalarla daha güçlü bir şekilde destekleniyor" diyerek gelecekteki olası keşifler için umut verdi.