Gazeteci Murat Yetkin'in aktardığına göre, Bakan Yerlikaya, göç diplomasisinde yaşananları şu şekilde söyledi:
“Yunanistan’ın Göç ve İltica Bakanı Dimitris Kairidis ile 19 Eylül’de bir toplantı yaptık. Dedim ki ‘Biz size bir ay bir kişi bile göndermeyeceğim, sizde bizlere bir kişiyi bile geri ittirmeyin.’ Kabul etti. Sahil Güvenliğe ‘bastırın’ dedik. Benzeri bir anlaşmayı Bulgaristan’la yaptık.
Yunan ve Bulgar sınırına iki tabur asker yolladık, jandarma. Askerlerimiz sırtlarını verip adeta duvar oldular. Bulgaristan bir gün 100 kadar kişi gönderdi, ‘Anlaşmayı bozarız’ dedik, hemen düzelttiler. Birkaç gün önce [23 Ekim] Yunanlı Bakan Ankara’ya geldi. Haklı çıktık. Bu bir ay içinde karşılıklı olarak bir kişi geçmedi.
Bazen bu yüzden eleştiriliyoruz. ‘Neden engelliyorsunuz? Bırakın gitsinler’ diye. Ama bu sayede kaçakçılar da düzensiz göçmenler de Türkiye rotasından caymaya başladı. Zaten giriş noktalarını da tutunca kontrol altına almak kolaylaşıyor.”