Harp Okulu mezuniyet töreninde teğmenler, laik ve bağımsız Türkiye için kılıçlarını çatıp yemin etti. "Mustafa Kemal'in Askeriyiz" diyerek yemin eden teğmenler, hedef gösterilmelerinin ardından soruşturmaya tabi tutuldu. Bu durum, Türkiye'den Almanya'ya kadar geniş yankı uyandırdı.
Almanya'nın önde gelen gazetelerinden Bild, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ı sert bir şekilde eleştirdi. Gazete, Erdoğan'ın Atatürk’e olan bağlılığını tasvip etmediğini belirtti ve Erdoğan'ın "Kılıçları kime çekiyorsunuz, oradaki kendini bilmezler temizlenecek" sözlerine atıfta bulunarak, bu sözlerin İmam Hatip Okulu'nda söylendiğini vurguladı. Bild, Erdoğan'ın orduya karşı bir tasfiye tehdidinde bulunduğunu öne sürdü.
Bild, Atatürk'ü "Türk bağımsızlığını başarıyla savunmuş efsanevi bir komutan" olarak nitelendirirken, tartışmanın bir kültürel mücadele olduğunu yorumladı. Gazete, Atatürk'ün laiklik ilkesinin Türkiye'nin sarsılmaz bir ilkesi haline getirilmesine karşın, Erdoğan'ın din işlerini devlette daha fazla yer vermek istediğini ifade etti.