Denetimli serbestlik talebi hâlâ yanıtlanmayan Pehlivan, temmuz ayında çıkarılan COVID-19 izinlisi hükümlülerin yeniden cezaevine girmesini engelleyen yasadan muaf tutulmuştu.
İtirazının kabul edilmemesi halinde sekiz ay açık cezaevinde kalması beklenen Pehlivan, yurttaşların gerçekleri bilme hakkının gasp edildiğini söyleyerek, yaşadığı cezaevi süreçlerini şu şekilde söyledi:
“Ben daha öncesinde bir kez 19 ay kapalı cezaevinde tutuklu kaldım. Daha sonra 6 ay ve daha sonra birer gün hapiste yattım. Bu 5’inci olacak. Açık cezaevine ilk kez giriyorum. Gönül isterdi ki ben bu kadar haber öznesi olmayayım. Ben herhangi bir kişiyi öldürmekten, uyuşturucu satmaktan, tecavüzden cezaevine girmiyorum. Sadece kitaplarım ve Cumhuriyet gazetesindeki yazılarım gerekçe gösterilerek yeniden cezaevi yüzü görmem isteniyor.”
Pehlivan, COVID-19 izniyle çıkan hükümlülerin yeniden cezaevine girmesini engelleyen yasa kapsamından istisna tutulmasını da eleştirdi; “Ben neden cezaevine giriyorum. Türkiye Cumhuriyeti vatandaşıyım. COVID-19 izinli hükümlülerin cezaevine dönmemesini sağlayan o yeni yasanın 2’nci fıkrası direkt beni de kapsıyor. Ben neden o yasadan yararlanamıyorum? Beni susturma çabaları boşuna olacak hatta daha da motive olarak cezaevinden çıkacağım.”