Gena Rowlands'ın vefatı, film yapımcısı oğlu Nick Cassavetes tarafından CBS News'e doğrulandı. Bu yılın başında annesinin Alzheimer hastalığına yakalandığı açıklanmıştı.
John Cassavetes ve Gena Rowlands çifti, Hollywood'un stüdyo sisteminin dışına çıkarak, işçi sınıfını ve mücadele eden bireyleri anlatan etkileyici filmlerle sinema dünyasında önemli bir yer edindiler. "A Woman Under the Influence", "Gloria" ve "Faces" gibi unutulmaz yapımlarla tanınan çift, birlikte toplamda 10 filmde çalıştı.
Gena Rowlands, "A Woman Under the Influence" ve "Gloria" filmleriyle iki kez Oscar'a aday gösterildi. Özellikle 1974 yapımı "A Woman Under the Influence" filmindeki baskı altındaki bir kadını canlandırmasıyla büyük övgü aldı. 1980 yapımı "Gloria" filminde ise genç bir çocuğu mafyadan korumaya çalışan bir kadını başarıyla canlandırdı.
Kariyeri boyunca Rowlands, üç Primetime Emmy Ödülü, bir Daytime Emmy Ödülü ve iki Altın Küre kazandı. Sinema tarihine katkıları nedeniyle 2015'te fahri Akademi Ödülü'ne layık görüldü. Ödül töreninde, "Bir oyuncu olmanın en güzel yanı, sadece bir yaşam değil, birçok yaşam yaşamaktır" şeklinde bir konuşma yaptı.
Rowlands, 2004'te oğlu Nick Cassavetes'in yönettiği "The Notebook" filmiyle yeni bir nesil seyirciyle buluştu. Bu filmde, hafızasını kaybeden ve yaşamının aşkını hatırlamakta zorlanan yaşlı bir kadını canlandırdı. Film, izleyiciler tarafından büyük ilgi gördü ve Rowlands'ın kariyerine yeni bir boyut kazandırdı.
Son yıllarında "The Skeleton Key" ve "Monk" gibi projelerde yer aldı. 2014'te "Six Dance Lessons in Six Weeks" adlı filmde son kez sahne aldı.
Rowlands'ın sinemaya olan tutkusu, hayatının her döneminde devam etti. 1974 yapımı "A Woman Under the Influence" filmindeki performansıyla sinema tarihine adını altın harflerle yazdıran Rowlands, Amerikan sinemasında cesur ve bağımsız bir oyuncu olarak hatırlanacak. Kendisi ve eşi John Cassavetes'in sinemaya katkıları, bağımsız film yapımcıları için ilham kaynağı olmaya devam ediyor.
Gena Rowlands, 1930 yılında Wisconsin'de doğdu. Annesi, onun oyunculuk tutkusunu her zaman destekledi ve Rowlands, New York'ta oyunculuk eğitimi alarak kariyerine başladı. 1950'li yıllarda televizyon dizilerinde rol alarak sektöre adım atan Rowlands, kısa sürede sinema dünyasında da tanınmaya başladı.
Eşiyle birlikte pek çok unutulmaz filme imza atan Gena Rowlands, kariyerinin başında John Cassavetes ile tanıştı ve dört ay sonra evlendiler. Birlikte birçok önemli projeye imza atan çift, Amerikan sinemasında derin izler bıraktı. Cassavetes, 1989'da karaciğer sirozundan yaşamını yitirirken, Rowlands oyunculuk kariyerine devam ederek mirasını sürdürdü.
Gena Rowlands, cesur ve tutkulu bir oyuncu olarak hatırlanacak. Amerikan sinemasına yaptığı katkılar ve kadın karakterleri derinlemesine işleyişi, onu sinema tarihinin en büyük oyuncularından biri haline getirdi.