İngiltere Hayvan ve Bitki Sağlığı Kurumu (APHA), Antarktika'nın Güney Georgia adasında kürklü ve fil cinsi fokların "Kuş Gribi" nedeniyle öldüğünü bildirdi.
APHA'nın bugün yayınladığı rapora göre, Güney Georgia adasındaki kürklü ve fil cinsi foklarda Yüksek Patojeniteli Kuş Gribi'nin (HPAI) ölümlere neden olduğu belirlendi. Ekim 2023'te kahverengi skua kuş türünde görülen ilk vakalardan sonra yapılan incelemelerde, virüsün Güney Amerika'dan gelen göçmen kuşlardan bulaştığı tahmin edildi.
APHA Kuş Virolojisi ekibinden bilim insanı Marco Falchieri, bölgedeki tüm foklarda kuş gribi belirtilerinin üç hafta içinde görüldüğünü ve yaklaşık 20 fokun öldüğünü açıkladı. Belirtiler arasında öksürük, hapşırma, göz akıntısı, burun akıntısı, baş sallama zorluğu, baş tutamama ve titreme bulunuyordu.
Britanya Antarktika Araştırması'nda (BAS) görevli Deniz Kuşu Ekolojisti Norman Ratcliffe, Güney Georgia'da kürklü fok popülasyonunun yüzde 98'inin bulunduğunu ve bölgenin önemli fil ve kürklü fok popülasyonlarına ev sahipliği yaptığını belirtti.
PROFESÖR IAN BROWN UYARDI
APHA Bilimsel Hizmetler Direktörü Profesör Ian Brown, Antarktika'nın altı bölgesinde kuş gribinin yayılması durumunda ekosistemleri tehdit edebileceğini ve deniz kuşları ile deniz memelileri popülasyonlarını risk altına sokabileceğini ifade etti. Brown ayrıca, şu anda virüsün memelilerde yaygın bir adaptasyonunun olmadığını ve elde edilen bilgilerin küresel riskleri hafifletmek için paylaşılacağını vurguladı.
APHA, Güney Georgia ve Falkland Adaları ile birlikte çalışarak, Güney Georgia üzerindeki yaban hayatının etkilerini izlemeye ve virüsün diğer bölgelere yayılma potansiyelini değerlendirmeye devam edeceğini bildirdi. Güney Georgia Adası, İngiltere Denizaşırı bölgesinde yer almakta olup, dünyanın en önemli deniz kuşu kolonilerinden bazılarına ev sahipliği yapmaktadır.