"Very Large Telescope" (VLT) adı verilen gözlemevinde yapılan çalışmalar sonucunda, bir yılı ortalama 3,15 Dünya gününe eşdeğer olan yeni bir gezegen keşfedildi. Şili'deki bu gözlemevinde gerçekleştirilen 5 yıllık araştırmanın sonucunda "Barnard b" adı verilen bu öte gezegenin yüzey sıcaklığının ortalama 125 santigrat derece olduğu belirlendi.
"Barnard b"nin keşfi, gözlemevinin Yüksek Kesinlikli Dairesel Hız Gezegen Araştırma Aracı (HARPS), Carmenes ve ESPRESSO spektrografları gibi çeşitli araçlarla doğrulandı. Ancak, araştırma verilerinin 2018'de Barnard Yıldızı'na ait olduğu düşünülen bir gezegenin keşfine ilişkin önceki bulguları desteklemediği görüldü.
Araştırma ekibi, "Barnard b"nin yanı sıra bu yıldızın yörüngesinde olabilecek üç farklı öte gezegenin izlerini de tespit etti. Araştırmacılardan Jonay Gonzalez Hernandez, "Barnard b"nin bugüne kadar keşfedilen en düşük kütleli gezegenlerden biri olduğunu ifade etti.
Gonzalez Hernandez, "Barnard b"nin yıldızına oldukça yakın bir konumda bulunduğu için Dünya'daki yaşam koşullarına benzer bir yaşam barındırmadığını vurguladı ve gezegenin yüzeyinde sıvı su bulunabilmesi için çok sıcak olduğunu belirtti. Çalışma, "Astronomy & Astrophysics" dergisinde yayımlandı.