Reuters ajansının Suriye İnsan Hakları Gözlemevi’ne dayandırdığı haberine göre, IŞİD’in Halep’teki kalesi olarak görülen ve perşembe günü ABD ve Türkiye’nin desteklediği Özgür Suriye Ordusu’na (ÖSO) bağlı grupların geri aldığı Çobanbey (El Rai) kasabası bir kez daha IŞİD’in eline geçti.
Suriye Türkmen Milli Hareket Partisi Genel Başkan Yardımcısı Cevizci "Çobanbey Türkiye ile kapısı bulunması ve Cerablus, Azez ve El Bab üçgeninde yer alması nedeniyle stratejik öneme sahip. Ayrıca bölgede bulunan en büyük kasaba" demişti.
Gözlemevi, Çobanbey’in IŞİD’in Türkiye ile bağlantısındaki ana ve son kalan geçiş noktası olduğunu vurgulamıştı. Reuters, IŞİD karşısında son dönemde kalıcı zaferler kazanmakta zorlanan muhaliflerin Çobanbey operasyonu için binlerce takviye savaşçıyı harekete geçirdiğini aktarmıştı.
Çobanbey’in ÖSO’ya bağlı grupların eline geçmesinin, YPG ve bazı Arap grupların oluşturduğu Suriye Demokratik Güçleri’nin 98 kilometrelik Azez-Cerablus hattında bulunan Mınbıc’a yönelik operasyon hazırlıklarının olduğu dönemde yaşanması açısından dikkat çekmişti.
Halep'in Azez ilçesine bağlı olan Çobanbey, 2012'de ÖSO adı altındaki cihatçılar koalisyonunun, 2014'te de diğer terör gruplarını temizlemesiyle tek başına IŞİD'in eline geçmişti.