NASA'nın Perseverance Mars bulgu aracı, Kızıl Gezegen'in jeolojik yapısına önemli bir katkı sağlayacak bir keşifte bulundu. Araç, Neretva Vallis adı verilen eski bir nehir yatağında ilginç bir bulgu ortaya çıkardı. Burada, daha önce hiç rastlanmamış açık renkli bir kaya keşfedildi.
Perseverance, Washburn Dağı olarak bilinen bir tepeye ulaşmak için rotasını değiştirerek, zorlu kumul alanlarını aştı. Bu yeni rota boyunca çekilen fotoğraflar, tepenin özellikle benzersiz kayalarla kaplı olduğunu gösterdi.
Yaklaşık olarak 45 santimetre genişliğinde ve 35 santimetre uzunluğundaki bu açık renkli kaya, çevresindeki koyu renkli kayalardan belirgin şekilde ayrılmaktaydı. Bilim insanları, bu kayanın Mars'taki diğer kayalardan farklı olduğunu ve jeolojik olarak önemli bir bulgu olduğunu vurguladılar. Araştırmacılar, tepenin tabanında eski nehir erozyonu ile açığa çıkan açık renkli çıkıntıları da keşfettiler.
Keşif aracı, Atoko Noktası olarak adlandırılan bu kayanın piroksen ve feldispat minerallerinden oluştuğunu belirledi. Bazı bilim insanları, bu minerallerin Mars'ın derinliklerinden geldiğini düşünürken, diğerleri ise kaya parçalarının başka bir bölgeden gelip nehirler aracılığıyla taşınmış olabileceğini öne sürdü.
NASA, bu kayanın Mars yüzeyindeki ilk örneği olmasına rağmen, gelecekte daha benzer bulguların keşfedilebileceğine inanıyor. Perseverance, bu keşfi Marjin Birimi olarak bilinen bir bölgede karbonat ve olivin mineral yataklarını araştırırken gerçekleştirdi. Bu mineral yatakları, Mars'ın geçmiş yaşam izlerini koruma potansiyeline sahip olmaları nedeniyle büyük ilgi çekiyor. Bu bölgeden bir kaya çekirdeği örneği toplama çalışmaları da değerlendiriliyor.