NASA, 2024 XN1 adı verilen büyük bir asteroidin 24 Aralık 2024'te Dünya'dan güvenli bir mesafeden geçeceğini açıkladı. 10 katlı bir bina büyüklüğündeki bu asteroid, saatte 23 bin 160 kilometre hızla ilerleyecek ancak Dünya'ya çarpmadan 7,21 milyon kilometre mesafeden geçecek. Bu mesafe, Dünya ile Ay arasındaki mesafenin 18 katı kadar. Uzmanlar, bu tür yakın geçişlerin nadir olduğunu ancak çarpışma riski bulunmadığını belirtiyor.
Eğer 2024 XN1 Dünya'ya çarpsaydı, patlama etkisi 12 milyon ton TNT gücünde olurdu ve 2 bin kilometrekarelik bir alanı yok edebilirdi. Bu, 1908’de Rusya’daki Tunguska felaketine benzer bir etki yaratabilirdi. Ayrıca, 2024 XN1’in geçişi, gelecekte daha yakın mesafelerdeki geçişlerin olacağına işaret ediyor. 2032 ve 2106 yıllarında daha yakın geçişler bekleniyor.
NASA ve Avrupa Uzay Ajansı, Dünya'yı kozmik tehditlerden korumak amacıyla gezegen savunma sistemleri geliştiriyor. Bu geçiş, insanlığın kozmik tehlikelere karşı hazırlıklı olması gerektiğini bir kez daha hatırlatıyor. Uzmanlar, gezegenin korunmasına yönelik bilimsel çalışmaların artırılması gerektiğini vurguluyor.