Belçika'da M çiçeği virüsünün yeni bir varyantı ilk kez tespit edildi. Belçika'nın sağlık enstitüsü Sciensano tarafından yapılan açıklamaya göre, bu yeni varyant, ülkenin Fransızca konuşulan Valon bölgesinde bir hastada görüldü. Hastanın, Afrika'da virüs belirtileri gösteren bir kişiyle cinsel temasta bulunarak enfekte olduğu ifade edildi. Teşhis konmadan önce hastanın kendini izole ettiği, virüsün yayılma riskini önlemek için gerekli önlemleri aldığı belirtildi.
Açıklamada ayrıca, Belçika'da alınan sağlık önlemleri ve tedbirlerin, virüsün genel nüfus için düşük risk taşımasını sağladığı vurgulandı. Bununla birlikte, tespit edilen yeni varyantın önceki varyantlardan daha bulaşıcı olduğuna dikkat çekildi. Yetkililer, halk sağlığını korumak amacıyla gerekli tedbirlerin alınmaya devam edileceğini bildirdi.
M çiçeği virüsü, 14 Ağustos 2022'de Dünya Sağlık Örgütü tarafından "uluslararası öneme sahip halk sağlığı acil durumu" olarak ilan edilmişti. Virüs, Belçika'dan önce Almanya, İsveç, İngiltere, ABD ve bazı Asya ülkelerinde tespit edilmişti. Bu yeni gelişme, dünya çapında sağlık otoritelerinin dikkatini yeniden M çiçeği virüsüne çevirmiş oldu.