Otopsi, patolojik olayların ortaya çıkarılması, bunların klinik olaylar ve anamnez ile ilişkisinin saptanması ve rastlanılan değişikliklerin sebebi veya sebeplerinin belirlenmesi için cesette yapılan bilimsel incelemedir.
Otopside kemik kırıkları, fibröz bağ dokuları, arteriosklerotik değişimler, kalp kapaklarındaki fibrotik malformasyonlar, bağ dokusu kıkırdak dokusu, kemik dokusu komponentleri bulunan tümöral kitleler, 6. haftadan sonraki gebelikler saptanabilir.
OTOPSİNİN AMACI 
Otopsi, ölen kişinin ölüm nedenini saptamak amacıyla cesedinin tüm boşluklarının açılıp, tüm sistem ve organlarının eldeki yöntemlerle incelenmesi işlemidir.
Bu aktarılanların ışığında otopsinin amacı;
1-Ölüm nedenini saptamak,
2-Ölüm mekanizmasını saptamak,
3-Ölümün orijinini aydınlatabilecek faktörleri araştırmak,
4-Ölüme etkili olabilecek faktörleri araştırmak için gerekli tüm teknik ve laboratuvar incelemelerini yapmak ya da yapılabilmesi için örneklemektir.