Peşkeş çekmek, tarih boyunca var olan bir olgu olarak, güç sahiplerinin haksız kazanç sağlama ve başkalarına zarar verme eğilimini yansıtan bir kavramdır. Osmanlı'dan günümüze uzanan bu pratik, hala toplumda ciddi etkiler yaratmaktadır.
"Peşkeş çekmek" deyimi, genellikle bir kişinin veya grubun, sahip oldukları yetkileri kötüye kullanarak haksız kazanç sağlaması ve genellikle başkalarının zararına olan bir davranışı ifade eder. Terimin kökeni Osmanlı İmparatorluğu'na dayanır. Osmanlı'da, devlet görevlilerinin yetkilerini kötüye kullanarak zimmetlerine geçirdikleri mal veya paralara "peşkeş" denirdi.
Günümüzde ise, peşkeş çekmek terimi genellikle, bir kişinin veya kurumun, hukuki veya etik olmayan yollarla başkalarının haklarına tecavüz ederek kendi çıkarlarını sağlaması anlamında kullanılır. Bu tür davranışlar genellikle yasa dışı veya etik dışı kabul edilir ve ciddi sonuçlara yol açabilir.