Yoksulluk seviyelerindeki artış, Türkiye'de çocuk işçi sayılarının alarm verici bir şekilde yükselmesine neden oluyor. Türkiye İstatistik Kurumu'nun (TÜİK) verilerine göre, 2023 yılında 15-17 yaş grubundaki çocukların işgücüne katılma oranı %22,1'e yükseldi, bu da geçen seneye kıyasla önemli bir artışı işaret ediyor.
Çocuk işçi oranlarındaki artış dikkat çekiyor. 2020'de %16,2 olan oran, 2021'de %16,4'e, 2022'de ise %18,7'ye yükseldi. Bu artış, çocukların ekonomik zorunluluklar nedeniyle erken iş hayatına atıldığını gösteriyor.
Cinsiyete göre incelendiğinde, erkek çocukların işgücüne katılma oranı %32,2 iken, kız çocuklarında bu oran %11,5 olarak belirlendi. Bu durum, kız çocuklarının eğitim fırsatlarından daha fazla mahrum kaldığını gösteriyor.
Maalesef, iş güvenliği eksiklikleri nedeniyle çocuk işçilerin yaşamını yitirdiği trajik vakalar mevcut. İşçi Sağlığı ve İş Güvenliği Meclisi'nin verilerine göre, 2024'ün ilk üç ayında 16 çocuk işçi hayatını kaybetti, bu ölümlerin çoğu tarım sektöründe gerçekleşti.
Eğitimle ilgili verilere bakıldığında, ortaöğretim okul tamamlama oranlarında cinsiyet farklılıkları görülüyor. Erkek çocuklar için bu oran %78,8 iken, kız çocuklarında %81,8 olarak kaydedildi.
TÜİK verilerine göre, Türkiye'nin 85 milyon 372 bin 377 kişilik nüfusunun 22 milyon 206 bin 34'ünü çocuklar oluşturuyor. Bu çocuk nüfusunun %51,3'ü erkek çocuklardan, %48,7'si ise kız çocuklarından oluşuyor. Bu da çocuk nüfusunun cinsiyet dağılımını gösteriyor.