UNICEF, Temmuz ayında Bangladeş'teki protestolarda 32 çocuğun hayatını kaybettiğini, birçok çocuğun yaralandığını ve gözaltına alındığını bildirdi. Kurum, çocukların çatışmalara karışmasının ve gözaltına alınmasının ciddi bir endişe kaynağı olduğunu belirterek, uluslararası insan hakları normlarına uyulması çağrısında bulundu.
UNICEF Güney Asya Bölge Direktörü Sanjay Wijesekera, Temmuz ayında yaşanan olaylarda çocukların korunmasının önemine dikkat çekti. Wijesekera, "Protestolar sırasında en az 32 çocuğun hayatını kaybettiğini, birçok çocuğun yaralandığını ve gözaltına alındığını doğruladık. Bu, korkunç bir kayıp. Çocukların gözaltına alınması ve çatışmalara karışmaları son derece endişe verici" şeklinde konuştu.
UNICEF, uluslararası insan hakları normları ve Bangladeş'in imzaladığı BM Çocuk Hakları Sözleşmesi çerçevesinde, çocukların gözaltına alınmasına son verilmesi çağrısında bulundu. UNICEF, çocukların herhangi bir yer, geçmiş, din, aile üyelerinin eylemleri veya inançları nedeniyle tutuklanmamaları gerektiğini vurguladı.
Protestolar, 1971'deki Bağımsızlık Savaşı'na katılan kişilerin çocuklarına kamu sektöründe kontenjan ayrılması kararına karşı başlamıştı. Yerel medyaya göre, protestolar sırasında ölenlerin sayısı 200’ü aşmış durumda. BM yetkilileri, bölgedeki olayların boyutlarından ve hükümetin protestoculara yönelik tutumundan endişe duyduklarını ifade etti.
Açıklamada, "Yetkililer ve hükümet yanlısı gruplar tarafından protesto liderlerine, siyasi aktivistlere, insan hakları savunucularına ve gazetecilere yönelik saldırılar, tehditler ve sindirme eylemleri konusunda derin endişe duyuyoruz" denildi.