Yeşilçam'ın köklü isimlerinden biri olan Yıldırım Yanılmaz, uzun yıllar süren sinema kariyerinde yönetmenlik ve oyunculuk alanında önemli eserlere imza atmış, Türk sinemasına katkıda bulunmuş bir isimdi.
Yıldırım Yanılmaz, Türk sinemasının önemli isimlerinden biri olarak, hem yönetmenlik hem de oyunculuk alanında etkili bir kariyere sahipti. 18 Ocak 1946'da Zonguldak'ta doğan Yanılmaz, sinema dünyasına 1969 yılında Halit Refiğ'in yönettiği 'Bir Türk'e Gönül Verdim' filmiyle adım attı. Yönetmen yardımcılığıyla başladığı kariyerinde, 1986 yılında kendi yönetmenliğini yaptığı ilk film olan 'Düğüm' ile dikkatleri üzerine çekti.
Yanılmaz, 'Deniz Gülü', 'Yeşeren Asma: Beşiktaşlı Yahya Efendi', 'Ölüm Oyunu', 'Aptallık Rekoru', 'Sıfır Nokta', 'Flas', 'Abdülkadir Geylani: Batmayan Güneş' gibi çeşitli filmlerin yanı sıra, ünlü şair Orhan Veli'nin hayatını konu alan 'İlham Perisi Bella' belgeselini yönetti. Ayrıca 'Şengün Konağı', 'Çiçek Taksi', 'Güneş Doğacak' gibi televizyon projelerinde de oyuncu olarak rol aldı ve sinema dünyasında kendine önemli bir yer edindi.
78 yaşında, Balıkesir'de bulunan bir huzurevinde vefat eden Yanılmaz'ın ölümü sinema ve sanat dünyasında derin üzüntü yaratmıştır. Yıldırım Yanılmaz, Türk sinemasına katkıları ve eserleriyle anılmaya devam edecektir.