160 Milyon yıllık dev kurbağa yavrusu fosili bulundu

16 santimetre uzunluğundaki bu büyük yavru, *Notobatrachus degiustoi* adlı eski bir kurbağa türüne ait. Yetişkin bireylerin de benzer boyutlarda olduğu göz önüne alındığında, bu yavrunun olgunlaşma sürecine yaklaştığı düşünülüyor.

Kurbağaların tarihi, Triyas dönemine, yani yaklaşık 217-213 milyon yıl öncesine kadar uzanıyor. Ancak, kurbağa yavrularının fosil geçmişi oldukça eksikti; çünkü Triyas ve Jura dönemlerine ait kurbağa yavrusu fosillerine rastlanmamıştı. Yeni bulunan bu fosil, bu boşluğu dolduruyor ve kurbağa yavrusunun evrimi hakkında bilgileri 15 milyon yıl daha geriye taşıyor.

SIRADIŞI BİR DURUMDAN KAYNAKLANMIYOR

Fosil, Arjantin'deki La Matilde Formasyonu'nda mükemmel bir şekilde korunmuş olarak bulundu. Bilim insanları, fosili inceleyerek yavrunun başını, gözünü, vücudunun büyük kısmını, sinirlerini, kuyruğunun bir kısmını ve bir ön kolunu tespit edebildiler. Bu bulgular, yavrunun metamorfoz sürecine girmek üzere olduğunu gösteriyor.

*Notobatrachus degiustoi* türündeki kurbağa yavrularının büyük boyutları, bu türde yavru devliği (gigantizmi) olabileceğini düşündürüyor. Araştırmacılar, bu yavrunun büyük boyutunun sıradışı bir durumdan kaynaklanmadığını, aksine tüm bu tür yavrularının büyük olabileceğini belirtiyorlar. Ayrıca, fosildeki mükemmel şekilde korunmuş yumuşak dokular, modern kurbağaların beslenme mekanizması olan filtre beslenme sistemi hakkında yeni bilgiler sunuyor.

Bu fosil, yalnızca dünyanın en eski kurbağa yavrusu fosili olmanın ötesinde, aynı zamanda bilinen ilk *stem-anuran* (modern kurbağaların atası) larvası olarak da büyük bir bilimsel öneme sahip. Fosilde, modern kurbağalarda görülen beslenme mekanizması olan hyobranchial aparatı gibi önemli özellikler de korunmuş durumda.

Bu buluş, yalnızca *Notobatrachus degiustoi* kurbağa yavrusunun yaşam tarzı ve beslenme alışkanlıkları hakkında değerli bilgiler sunmakla kalmıyor, aynı zamanda anuran yaşam döngüsünün evrimi hakkında da yeni veriler ortaya koyuyor.

Ekip lideri ve evrim biyoloğu Mariana Chuliver, bu buluşun kurbağaların gelişimi ve metamorfoz sürecinin evrimsel geçmişi hakkında önemli bir pencere açtığını ifade ediyor. Bu yeni keşif, bilim insanlarının kurbağaların nasıl evrimleştiğine ve modern kurbağaların yaşam döngülerinin kökenlerine dair daha fazla bilgi edinmelerine olanak sağlayacak.