Economist dergisi, İran’a karşı uygulanan ABD ambargosunu delme, banka sahteciliği yapma ve kara para aklama suçlamaları ile ABD’nin Miami kentinde tutuklanan Rıza Sarraf’ın Türkiye’deki üst düzey yetkililere rüşvet verdiğine dair net iddialar ortaya konursa, ABD mahkemelerinin şüphelileri yargılamak isteyebileceğini yazdı.
Dergi, İran’ın Türkiye bağlantısı başlıklı yazısında, Amerika Birleşik Devletleri’nde tutuklu bulunan ve Türkiye vatandaşı da olan İranlı iş insanı Rıza Sarraf (Reza Zarrab) davasını ele aldı ve şu soruyu sordu: “Yetkililer yaptırımların delinmesine yardımcı oldu mu?''
“Bu yılın önceki aylarında FBI ajanları, Türk altın tüccarı Rıza Sarrafı’ı Miami Uluslararası Havalimanında gözaltına aldılar. Avukatları Sarraf’ın ailesiyle birlikte Disney World’ü ziyaret etmek için gittiğini söylediler. Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, tutuklama ile ilgili soruları geçiştirdi ve ''Bu konu aslında ülkemizi ilgilendiren bir konu değildir’ dedi.''
Ancak dergiye göre durum şimdi başka görünüyor: “Altın işi yaparak İran hükümetinin Amerikan yaptırımlarını delmesine yardımcı olan Sarraf ile ilgili soruşturmada, genç iş adamının üst düzey Türk yetkililerle ilişkileri konusunda utanç verici detaylar ortaya çıkmaya başladı. Savcılar, Sarraf’ın 50 milyon dolar kefalet ödeyerek serbest kalmasına mahkemenin onay vermemesi için, iş adamının, üç Türk bakana ve kamuya ait Halkbank’ın Genel Müdürüne onlarca milyon dolar rüşvet ödeyerek işlerini sürdürdüğü ve rakiplerini engellediğini öne sürdüler.''
“Savcılar ayrıca, Sarraf’ın, Erdoğan’ın eşinin kurduğu vakfa 4,5 milyon dolar bağışta bulunduğuna da işaret ettiler. Savcılara göre, ''Sanık, Türkiye’ye ulaşması durumunda Türk hükümetinin en üst düzeyindeki bağlantılarını kullanarak ABD’ye dönüşünü engelleyebilir.’''
Sarraf’a karşı benzer iddiaların, 2013 yılında Türkiye’de başlatılan yolsuzluk soruşturması sırasında da ortaya atıldığını yazan dergi, o dönem başbakan olan Erdoğan’ın soruşturmayı darbe girişimi olarak nitelemesinin ardından suçlamaların düşürüldüğünü aktarıyor ve ekliyor: “Soruşturmayı yürüten savcıların kendileri ya başka yerlere atandı ya da kendileri de komplo ve terör suçlamalarıyla tutuklandılar. Hatta yetkililer Sarraf’a ihracatlarından dolayı ödül verdiler.''
Sarraf’ın e-mail hesabı ve akıllı telefonundaki yazışmaları inceleyen savcılar, 2013 yılında yapılan suçlamaları destekleyen delillere ulaştılar. Dergiye göre, eğer 75 yılla yargılanan Sarraf suçlamayı kabul edip işbirliği yaparsa daha da fazlasına ulaşabilirler.
Soruşturmanın şimdiden Türkiye borsasını etkilediğini ifade eden dergi, Halkbank hisselerinin Sarraf’ın tutuklanmasının ardından yüzde 20 oranında düştüğünü belirtiyor.
Economist’e göre, bu durum Erdoğan’ın ülkedeki itibarını zedeleyecek gibi görünmüyor. “Ancak, davanın savcısı Preet Bharara üst düzey yetkililerin İran’a yaptırımları delmek için Sarraf’tan rüşvet aldığına dair güçlü kanıtlar ortaya koyabilirse, Amerikan mahkemeleri onları da yargılamak isteyebilir. Bu durumda Sarraf’ın işbirlikçileri olduğundan şüphelenilenler Disney World’e gitmekten kaçınmak isteyebilirler.''